GUERCINO

Petronilla, van wie sint Marcellus het leven heeft beschreven, was de dochter van de heilige apostel Petrus. Zij was een buitengewoon mooi meisje en leed, omdat haar vader dat wilde, aan koortsen. Toen de leerlingen eens bij hem aan tafel aanlagen, zei Titus tegen hem: 'Alle zieken worden door u genezen. Waarom laat u het dan gebeuren dat Petronilla het bed moet houden? Petrus antwoordde: 'Omdat dit het beste voor haar is. Maar misschien denkt men dat haar genezing onmogelijk is en dat ik dat met mijn woorden wil verbloemen. Daarom', en nu tot haar: 'Sta vlug op, Petronilla, en bedien ons.' Meteen was ze gezond, stond op en bediende hen. Toen ze klaar was met bedienen, zei Petrus tegen haar: 'Petronilla, ga weer naar je bed.' Meteen ging ze terug en begon weer als tevoren aan de koortsen te lijden. Maar toen zij in de liefde tot God de volkomenheid had bereikt, genas hij haar ook volkomen.

De kamerheer Flaccus bracht haar een bezoek; hij begeerde haar om haar schoonheid tot echtgenote. Maar zij gaf hem ten antwoord: 'Als u mij als echtgenote wilt hebben, laat dan meisjes bij mij komen om mij naar uw huis te vergezellen'. Terwijl Flaccus op zoek was naar die meisjes, gaf Petronilla zich over aan vasten en gebed. Ze ontving het lichaam van de Heer, legde zich op haar bed en ging drie dagen later over naar de Heer. Toen Flaccus zag dat hij was bedrogen, richtte hij zijn aandacht op Felicula, een vriendin van Petronilla, en droeg haar op ofwel met hem te trouwen of aan de afgoden te offeren. Omdat zij dat allebei weigerde, liet de prefect haar zeven dagen lang zonder eten en drinken in de kerker doorbrengen. Daarna liet hij haar doodmartelen op het folterpaard en haar lichaam in het riool gooien. Sint Nicodemus haalde het eruit en begroef het. Daarom werd hij door de kamerheer Flaccus ontboden en, omdat hij weigerde te offeren, met loodzwepen doodgeslagen. Zijn lichaam werd in de Tiber gegooid, maar het werd er door Justus, een van zijn geestelijken, uitgehaald en kreeg een waardige begrafenis. ^{(Legenda 73,1-19)}